UNDUK NGADAU TADAU KAAMATAN: MASIH RELEVAN?

APABILA bulan Mei menjelang, ketika lebih muda daripada usia sekarang, saya selalu memikirkan betapa masyarakat KDM terlalu gemar dengan pesta pora. Pemikiran itu menyebabkan saya menjadi dingin terhadap sambutan Tadau Kaamatan; saya bukanlah salah seorang daripada KDM yang teruja dengan kemeriahan Tadau Kaamatan. Jati diri Kaamatan yang ada sekarang bagi saya mengelirukan dan memberikan isyarat kebudayaan yang mengelirukan kepada generasi sekarang. Lebih kalut lagi kerana isyarat kebudayaan inilah yang diwar-warkan di media massa perdana dan kebanyakan media tempatan.

Salah seorang rakan menghantar SMS pada pagi Tadau Kaamatan (yang kemudiannya saya forwardkan kepada beberapa rakan rapat) yang berbunyi:

"Kuhulur salam bersama TAJAU, kumohon restu bersama PUSAS, tanda sayangku sejernih MONTOKU, setulus ikhlas seputih SAPOL; Kumohon ampun SEPULUH TIGA kerana salah dan silapku sekabut LIHING, sehitam STOUT; maaf kupinta sampai KALAPIK. Walaupun KEGUTAN kutetap ucapkan KOTOBIAN TADAU KAAMATAN 2012."

Kemesraan dan rasa persahabatan rakan-rakan dalam KDM pada musim Tadau Kaamatan memang lazimnya menggembirakan. Terima kasih meskipun saya bukanlah menyambut Tadau Kaamatan dalam erti kata yang sebenarnya.

Satu reaksi rakan-rakan yang bukan KDM menjelang Tadau Kaamatan yang biasa saya dengar ialah: "Tadau Kaamatan? Cuti? Aramai ti...." Saya sebenarnya sangat tersinggung dengan pernyataan seperti ini. Mengapa? Hal ini demikian kerana kata-kata itu mengandung prasangka betapa intimnya masyarakat KDM ini dengan minuman keras. Pada masa dahulu, ya. Sekarang? Tidak. Saya anti minuman keras KDM sebenarnya meskipun saya biasa dengan bau minuman tradisi KDM (saya berterima kasih kepada 'cara hidup' bapa saya yang telah merimbunkan perasaan anti minuman keras ini). Saya sentiasa menganggap diri saya sebagai generasi KDM yang menolak minuman keras seperti lihing, kinomol, montoku dan yang seumpamanya. Saya tidak menganggap satu kehilangan kendatipun minuman ini tidak disajikan setiap kali ada mitatabang atau majlis-majlis keramaian yang saya hadiri. Kita tidak wajar pula menyalahkan masyarakat lain di negara ini yang menghubungkan kita dengan minuman keras jika kita sendiri tidak bekerjasama memperbetul persepsi negatif itu.

Perkara kedua yang menyakitkan hati dan menjadi fokus tulisan ini ialah tentang penganjuran Unduk Ngadau. Ada sumber tertentu yang mengatakan bahawa meskipun pada masa kini Unduk Ngadau ini diterima umum sebagai jati diri KDM namun sebenarnya Unduk Ngadau ini sebenarnya bukan kebudayaan KDM. Mungkin penyelidikan yang lebih mendalam diperlukan bagi memastikan sama ada Unduk Ngadau ini benar-benar salah satu elemen tradisi dalam kebudayaan KDM atau sekadar 'keaiban terselubung' yang dibudayakan dengan maksud tertentu oleh penjajah dalam masyarakat KDM. Saya tidak pasti namun hal ini mungkin ada kebenarannya apatah lagi mengingat KDM sebagai warga Borneo yang cenderung pemalu. Saya sehingga kini sukar melihat ciri Kinomulok dalam diri peserta Unduk Ngadau yang ada. Perkara yang saya nampak hanyalah kelemahan generasi muda kita bertutur dalam bahasa KDM, kegagalan peserta Unduk Ngadau bercakap tentang aspek-aspek budaya KDM (termasuklah kegagalan bercakap tentang isu-isu kemanusiaan sejagat semasa) yang adakalanya dibauri skandal 'penajaan' oleh orang-orang tertentu terhadap peserta Unduk Ngadau.

Dalam pengertian yang lazim, Tadau Kaamatan merupakan 'satu pengucapan tradisi terhadap semangat padi yang dinamai sebagai "Bambarayon" atas tuaian yang diperoleh pada musim menanam padi pada musim berkenaan'. Pada masa kini, tafsiran itu mungkin berubah sedikit sebagai  'satu simbol pengucapan tradisi terhadap semangat padi yang dinamai sebagai "Bambarayon" atas tuaian yang diperoleh pada musim menanam padi pada musim berkenaan' . Benar, sambutan Tadau Kaamatan hanyalah simbol sebab masyarakat KDM sama ada Muslim atau Kristian tidak ada yang menyembah Bambarayon.

Dalam konteks masyarakat berbilang etnik di Malaysia, Tadau Kaamatan adalah hari memperkasa persefahaman dan kesatuan hati dalam masyarakat KDM. Tadau Kaamatan juga satu jati diri yang menunjukkan betapa KDM adalah masyarakat petani (mongindumo) yang telah bergelut dengan pertanian (bukan hanya menanam padi sawah/huma bahkan juga meliputi kegiatan pertanian lain).

Sekarang, mungkin kerana 'perasaan kehilangan terhadap jati diri', saya mempunyai persepsi yang agak berbeza tentang Tadau Kaamatan. Saya mula melihat Tadau Kaamatan sebagai salah satu daripada aspek budaya KDM yang wajar dihidupkan. Tidak syak lagi, Tadau Kaamatan adalah salah satu daripada saki baki kebudayaan KDM yang masih dapat kita lihat. Dunia bobolian kian punah lantaran dilema pertentangan antara kecintaan terhadap budaya VS kecintaan terhadap nilai keagamaan. Sedar atau tidak sedar, kita melihat betapa kebudayaan KDM yang biasa kita lihat di Sabah pada masa dahulu kian bertukar dengan unsur kebudayaan asing. Asing di sini merujuk kepada unsur kebudayaan bukan Borneo yang dahulunya tidak kita nampak. Adakalanya kita keliru (mungkin dikelirukan lebih tepat, kata sebahagian rakan) tentang konsep Kebudayaan Kebangsaan. Bagi yang fanatik, mereka akan melihat berlaku 'penyingkiran halus' terhadap elemen kebudayaan KDM. Unduk Ngadau, sebagai acara popular dalam sambutan Tadau Kaamatan, wajar pula dilihat secara lebih kritis dan tidak diterima seadanya sahaja.

Saya tertanya-tanya apakah ada dalam kalangan peserta Unduk Ngadau itu yang kenal apa itu karabou, mindagus, mamaradu, linggaman, tangkob, terutip, basung, saab? Masih fahamkah mereka akan apa yang dimaksudkan sebagai tempurion, mongomot, mongogik, meniri? Masih berupayakah peserta Unduk Ngadau ini menggunakan tukadan, dan haraban dalam pertuturan? Masih mampukah mereka menjawab sundait jika ditanya? Masih kenalkah mereka tentang sugawil? Berupayakah mereka bercerita tentang watak-watak dalam cerita dongeng tradisi kita?

Unduk Ngadau, pada hari ini, tidak lebih daripada satu peragaan terhadap kejelitaan wanita KDM. Majoriti peserta hanya bersandarkan rupa paras yang jelita. Sebahagian besar daripada mereka pandai pula menyebut tentang legenda Huminodun namun mereka sendiri tidak memahami apa yang mereka katakan.  Lebih malang lagi, pernah berlaku kes, peserta Unduk Ngadau tidak pun mempunyai darah KDM! Hendak mengharapkan mereka pernah menanam padi pastilah mimpi yang indah! Koporis!  Ada pula bisikan daripada sahabat yang menyatakan ada juga peserta Unduk Ngadau ini yang menjadikan pertandingan Unduk Ngadau ini bagi mendapatkan calon suami dalam kalangan VIP.

Penganjur Tadau Kaamatan di pelbagai peringkat di Sabah perlu mengambil pendekatan yang lebih positif bagi memartabatkan Tadau Kaamatan pada tempat yang sepatutnya; tempat yang lebih dihormati oleh masyarakat kita sendiri dan juga saudara kita yang bukan keturunan KDM. Para peserta Unduk Ngadau sebagai tumpuan popular dalam sambutan Tadau Kaamatan sepatutnya melalui pemilihan yang ketat dan perlu mempunyai dan diuji pula berkenaan pengetahuan dan amalannya tentang tradisi, bahasa, budaya dan termasuklah isu-isu semasa (politik, ekonomi, dan sosial) yang membelenggu masyarakat KDM yang memerlukan keprihatinan masyarakat KDM dan pihak-pihak yang berkenaan.

Secara peribadi, saya hanya akan teruja mahu menyaksikan Unduk Ngadau yang pandai mongomot dan penuh keperibadian murni sebagai sumandak yang mewakili keperibadian murni sumandak KDM yang dibanggakan sejak dahulu. Saya juga pasti bersemangat mahu mengenali Unduk Ngadau yang pandai bercakap mana-mana dialek KDM dan tahu pelbagai kosa kata yang ada kaitan dengan dunia pertanian yang memang menjadi roh asal kewujudan Tadau Kaamatan.   Bukan Unduk Ngadau yang 'nombor satu' mokirayou di atas pentas dengan kemanjaan palsu, gerak yang memualkan, dengan senyuman kaku dan lirikan mata yang nyalang memalukan. Kadang-kadang menyakitkan juga apabila melihat 'kedudukan siku' dan gerak kaki semasa mereka menari Sumazau pun tidak betul.

Unduk Ngadau sepatutnya menjadi 'duta' bagi masyarakat KDM yang mampu mengangkat nama KDM dan  bukannya rupawan yang kemudiannya dieksploitasi menjadi teman menari VIP pada majlis-majlis sosial kononnya atas nama 'tanggung jawab ratu' dan 'kebudayaan'. Janganlah terperangkap dalam kemilau mahkota Unduk Ngadau sehingga lupa akan obligasi sebagai wanita suri teladan yang membawa nama KDM. Miagal di boros di haraban tokou, kada i toroitan kou do binolou bolobou; ada kesempatan terbaik bagi melakukan yang terbaik bagi mengangkat nama KDM namun gagal kerana 'agayo tulu' setelah menjadi Unduk Ngadau.

Seorang sahabat yang lebih kejam dan sinis bertanya: "Apakah yang menyertai  Unduk Ngadau itu masih sumandak dalam erti kata yang sebenarnya? Sumandak yang serba serbi masih murni dan terjaga?"

Tobpinaiku sakag KDM, siapalah saya bagi mencadangkan tafsiran baru, dan pembaharuan terhadap sambutan Tadau Kaamatan. Mari menjana sebanyak-banyak idea bagi mengembalikan salah satu tataba Nunuk Ragang melalui sambutan Tadau Kaamatan.

Kotobian Tadau Kaamatan 2012.

(C) WITER GUNIK

HARI GURU PERLU DIISYTIHARKAN SEBAGAI CUTI AWAM

16 MEI 2012. Sekali lagi putaran masa membawa kita ke tarikh 16 Mei; tarikh keramat bagi meraikan golongan pendidik di negara kita.  Usman Awang dalam sajak beliau yang berjudul, Guru O Guru, mengungkapkan dengan puitis:

Berburu ke padang datar
Dapat rusa belang kaki
Berguru kepala ajar
Ibarat bunga kembang tak jadi
(dedikasi kepada Hari Guru dan guruku tercinta)

Dialah pemberi paling setia
Tiap akar ilmu miliknya
Pelita dan lampu segala
Untuk manusia sebelum jadi dewasa.

Dialah ibu dialah bapa juga sahabat
Alur kesetiaan mengalirkan nasihat
Pemimpin yang ditauliahkan segala umat
Seribu tahun katanya menjadi hikmat.

Jika hari ini seorang Perdana Menteri berkuasa
Jika hari ini seorang Raja menaiki takhta
Jika hari ini seorang Presiden sebuah negara
Jika hari ini seorang ulama yang mulia
Jika hari ini seorang peguam menang bicara
Jika hari ini seorang penulis terkemuka
Jika hari ini siapa sahaja menjadi dewasa;
Sejarahnya dimulakan oleh seorang guru biasa
Dengan lembut sabarnya mengajar tulis-baca.

Di mana-mana dia berdiri di muka muridnya
Di sebuah sekolah mewah di Ibu Kota
Di bangunan tua sekolah Hulu Terengganu
Dia adalah guru mewakili seribu buku;
Semakin terpencil duduknya di ceruk desa
Semakin bererti tugasnya kepada negara.
Jadilah apa pun pada akhir kehidupanmu, guruku
 Budi yang diapungkan didulangi ilmu
Panggilan keramat "cikgu" kekal terpahat
Menjadi kenangan ke akhir hayat.

Hari Guru telah mula diisytiharkan pada tahun 1972. Tarikh 16 Mei telah menjadi pilihan sebagai tarikh rasmi Hari Guru sempena peristiwa  penerimaan cadangan-cadangan Laporan jawatankuasa Pelajaran (Report of the Education Committee) oleh Majlis Undang-Undang Persekutuan Tanah Melayu (Federal Legislative Council) pada 16 Mei 1956. Laporan yang kemudian dikenali sebagai Laporan Razak itu akhirnya telah  menjadi Dasar Pelajaran Kebangsaan.

Sambutan Hari Guru menggariskan beberapa objektif yakni menitikberatkan peranan guru dalam pembinaan kebangsaan (termasuk perpaduan dan integrasi), pembangunan negara dan perkhidmatan kepada masyarakat;  menarik perhatian ibubapa, murid dan orang ramai kepada peranan penting kaum guru dalam masyarakat Malaysia;   memupuk perasaan perpaduan ikhtisas dan muhibah di antara guru; meninggikan martabat dan taraf guru dalam masyarakat; memberi peluang untuk memajukan kecekapan guru melalui seminar-seminar, persidangan-persidangan, dan sebagainya yang diadakan pada Hari Guru; dan menilai secara objektif peranan guru dengan berlatarbelakangkan Malaysia dan mengambil langkah-langkah supaya peranan itu lebih berkesan.

Agak berbeza dan aneh dengan sambutan hari-hari istimewa lain, Hari Guru tidak diwartakan sebagai salah satu daripada cuti awam di Malaysia.  Pada hemat saya secara peribadi, Hari Guru, sesuai dengan statusnya yang memartabatkan kerjaya dan sumbangan guru terhadap pembangunan sumber manusia di negara kita, sepatutnya masyarakat dilibatkan dalam sambutan hari yang amat penting ini. Apakah Hari Guru tidak diisytiharkan sebagai cuti awam kerana sekolah sudah pun mempunyai cuti persekolahannya yang tersendiri? Ini salah alasan yang popular namun sebab sebenar tidak pernah diketahui. Persoalannya, Hari Guru selalu berlangsung secara senyap dan lazimnya hanya diketahui oleh kalangan  guru sahaja.   Sejak 1972 hingga 2012, guru-guru menyambut Hari Guru secara bersendirian.  Tanpa niat memperlekeh mana-mana pihak, timbul persoalan, apakah Hari Guru kurang penting berbanding hari-hari lain yang diisytiharkan sebagai cuti awam?

Tema-tema Hari Guru sejak 1972 hingga 2012 seperti yang dicatatkan berikut ini sudah terang lagi bersuluh  satu pengiktirafan tentang peranan dan jasa guru terhadap negara.

1. 1972 Peranan Guru Dalam Pembangunan Negara
2. 1973 Kerjasama Ibu Bapa Untuk Kemajuan Pendidikan
3. 1974 Peranan Guru Dalam Zaman Sains dan Teknologi
4. 1975 Guru dan Pembangunan Negara
5. 1976 Pendidikan Moral Dalam Zaman Kemajuan Pendidikan
6. 1977 Dedikasi dan Disiplin Asas Kemajuan Pendidikan
7. 1978 Guru Pembentuk Generasi Akan Datang
8. 1979 Murid Sejahtera Negara Jaya
9. 1980 Pendidikan Teras Perpaduan Negara
10. 1981 Pengorbanan Guru Kejayaan Rakyat
11. 1982 Ke Arah Kecekapan Guru Dan Pendidikan Bermutu
12. 1983 Kepimpinan Berteladan Teras Pendidikan
13. 1984 Kepimpinan Berteladan Kesempurnaan Pendidikan
14. 1985 Guru dan Masyarakat Asas Kemajuan Pendidikan
15. 1986 Pendidikan Teras Nasionalisme
16. 1987 Pendidikan Ke Arah Kesejahteraan Insan
17. 1988 Guru Pengasas Budaya Membaca
18. 1989 Guru Pembina Budaya Ilmu
19. 1989 Guru Pembina Budaya Ilmu
20. 1990 Pendidikan Bermutu Masyarakat Sejahtera
21. 1991 Ke Arah Pendidikan Cemerlang
22. 1992 Guru Cemerlang Teras Kejayaan Wawasan
23. 1993 Guru Inovatif dan Kreatif Menjayakan Wawasan
24. 1994 Guru Inovatif dan Kreatif Menjayakan Wawasan
25. 1995 Permuafakatan dan Perpaduan Menjayakan Wawasan
26. 1996 Guru Malaysia Teras Pendidikan Bertaraf Dunia
27. 1997 Guru Bestari Sekolah Bestari
28. 1998 Guru Penyemai Tanggungjawab Bersama
29. 1999 Guru Berkesan Pendidikan Cemerlang
30. 2000 Bersatu Memartabatkan Profesion Keguruan
31. 2001 Memartabatkan Profesion Keguruan tanggungjawab Bersama
32. 2002 Guru Berkualiti Aspirasi Negara
33. 2003 Guru Berkualiti Aspirasi Negara
34. 2004 Guru Berkualiti Pemangkin Kegemilangan
35. 2005 Guru Berkualiti Pemangkin Kegemilangan
36. 2006 Pendidikan Bestari Pemangkin Kegemilangan
37. 2007 Guru Penjana Modal Insan Cemerlang
38. 2008 Guru Cemerlang Negara Terbilang
39. 2009 Guru Pembina Negara Bangsa
40. 2010 Guru Pembina Negara Bangsa
41. 2011 Guru Penjana Transformasi Pendidikan Negara
42. 2012 Guru Inovatif Melonjakkan Transformasi Pendidikan Negara

Persoalannya, apakah intipati tema-tema di atas tidak melayakkan guru diberi satu cuti khas sempena Hari Guru? Semua guru maklum bahawa tugas guru itu murni dan tanggungjawab yang semurni ini kini berhadapan dengan pelbagai cabaran yang dengan akur dipikul oleh para guru. Janganlah bercerita tentang cuti semester kerana pada cuti semester ini pada masa ini sudah jauh berbeza dengan cuti guru sepuluh tahun yang lampau. Pada masa cuti pun guru-guru, pada hari ini, proaktif dengan pelbagai program, misalnya motivasi,  kelas tambahan intensif, gerak kerja kokurikulum dan kursus. Benarlah ungkapan, 'guru umpama lilin yang membakar diri'; ungkapan yang dianggap paling tepat mewakili kerjaya guru.  Dengan segala dedikasi dan pengorbanan itu, amat malang kerana masih ada dalam kalangan masyarakat yang menganggap tugas guru ini semudah melentur plastisin!

Mungkin satu hari cuti khas sempena hari guru perlu dipertimbangkan apatah lagi dalam dunia pendidikan sekarang, beban yang terpaksa dipikul oleh para guru tidak lagi sama seperti dahulu. Sesungguhnya, tanggungjawab yang dipikul oleh golongan guru pada masa kini amat berbeza dengan tanggungjawab guru 10 tahun dulu. Sesuai dengan itu juga, secara peribadi juga, mengisytiharkan 16 Mei sebagai Cuti Awam akan menyedarkan masyarakat betapa guru sememangnya salah satu daripada tulang belakang dan tunjang yang amat penting bagi negara kita. Pengisytiharan 16 Mei sebagai cuti awam diyakini akan turut mengubah persepsi suram masyarakat yang 'terlupa' atau 'buat-buat lupa' tentang jasa guru. Lebih teruk lagi, ada dalam kalangan masyarakat yang tidak tahu pun tarikh Hari Guru. Sekali lagi pada hemat saya, dalam dunia sekarang, tidak salah menjadikan 16 Mei sebagai Cuti Awam kerana guru-guru di Malaysia memang layak untuk memperoleh penghargaan itu.

Sesungguhnya, dengan tulisan ini,  tidak terniat sama sekali bagi saya memperlekeh keguruan dan keinsanan golongan guru.  Saya guru kerdil dan salah seorang daripada jutaan warga guru yang percaya dengan pendapat William Arthur Ward yang mengatakan: "The mediocre teacher tells. The good teacher explains. The superior teacher demonstrates. The great teacher inspires."

Selamat Hari Guru untuk semua guru yang pernah mendidik saya.

Selamat Hari Guru untuk semua rakan guru di Sabah.

Selamat Hari Guru untuk semua rakan guru di Malaysia.

Kita mengharapkan banyak keajaiban sempena Hari Guru bagi tahun 2012 ini.

(C) WITER GUNIK

WARGA EMAS TANPA KEMILAU EMAS

PERNAHKAH anda membayangkan keadaan diri anda ketika anda telah mencecah usia warga tua? Golongan warga tua dianggap warga emas; sebahagian menyebut golongan ini sebagai warga senior. Di Malaysia, warga tua ini lazimnya merujuk kepada mereka yang berumur 60 tahun ke atas mengikut definisi yang ditetapkan oleh Persidangan Antarabangsa tentang Warga Tua di Vienna pada 1982.

Dalam konteks negara kita, menurut Noraini Mohd. Hashim, Timbalan Ketua Pengarah Operasi Jabatan Kebajikan Masyarakat (Berita Minggu, 13 Mac 2011), jumlah warga tua yakni  individu berusia 60 tahun ke atas di Malaysia dijangka mencecah 3.2 juta atau 9.5 peratus daripada penduduk negara ini menjelang 2020, berbanding 2.1 juta (7.3 peratus) sekarang, berikutan penurunan kesuburan dan peningkatan jangka hayat. Senario itu juga dijangka menyebabkan peningkatan jumlah Pusat Penjagaan Harian Warga Emas (PJHWE). Sehingga kini sudah terdapat 22 pusat seumpama itu di seluruh negara bagi memberi kemudahan jagaan harian kepada warga emas terutama individu yang tinggal berseorangan ketika keluarga atau penjaga keluar bekerja. Pertambahan warga tua itu juga memungkinkan Malaysia mencapai status negara tua, dengan purata 15 peratus jumlah penduduknya berusia 60 tahun ke atas menjelang 2030. Jangka hayat penduduk Malaysia semakin meningkat berdasarkan kajian pada 2009 iaitu 72.6 bagi lelaki; wanita 77.5 berbanding 63.5 (lelaki) dan 67.1 (wanita) pada 1980.

Peratusan tentang warga tua, bagi sebilangan orang, menjadi kebimbangan. Timbul pertanyaan sama ada kita mampu melakukan sesuatu bagi menghadapi pertambangan warga tua dalam masyarakat kita. Meskipun menjadi tua adalah peringkat yang normal dan akan dilalui oleh semua orang (kalau berumur panjang), menjadi orang yang tua renta tentunya bukan pengalaman yang menarik.

Salah sebuah daripada sekian banyak cerpen karya Dato' Dr. Anwar Ridhwan, Sasterawan Negara yang kesepuluh, yang memukau saya sebagai salah seorang daripada pemadat sastera berkualiti ialah Menjadi Tua (1983). Cerpen itu telah memenangi Hadiah Karya Sastera Malaysia (1983).  Cerpen ini memaparkan dilema dan persoalan-persoalan yang terpaksa digeluti oleh warga tua bandaraya di negara maju - New York City - yang disampaikan melalui persepsi watak utamanya, Hassan. Isu dan permasalahan warga tua disentuh dengan penuh seni dalam sulaman kisah perkenalan watak Hassan dengan Laura Bolan, teman sekuliah dalam kelas Critics on the Art di New York University. Warga tua dalam cerpen ini digambarkan sebagai tidak dipedulikan, dilayan dengan kasar, dan dianggap tidak penting. Sesungguhnya, kisah tentang genta sunyi yang mendera hidup golongan tua menjadi sumber inspirasi kepada banyak karya seni. Deraan sunyi inilah yang menjadi pukulan tanpa henti ke atas hari-hari yang dilalui oleh Santiago  dalam novel klasik The Old Man and Sea karya Ernest Hemingway. Di atas peta kesusasteraan negara kita, kita ada Tukya (Seorang Tua di Kaki Gunung karya Azizi Haji Abdullah) dan Kinto (Senjakala karya Baharuddin Kahar) yang turut digambarkan menggeluti permasalahan orang tua yang universal itu.

Sebagai golongan tua, salah satu daripada persoalan golongan  ini ialah kesunyian. Kesunyian ialah perasaan kekosongan dan kehilangan seseorang. Kesunyian ada kaitan dengan keadaan fikiran yang memerlukan yakni memerlukan orang-orang agar memerlukan kita dan kerinduan memerlukan seseorang yang kepadanya anda dapat menunjukkan kasih sayang dan persahabatan. Kesunyian juga erat hubungannya dengan keperluan teman untuk berkongsi pemikiran, harapan atau kebimbangan. Sepi dalam keriuhan: pernyataan ini mungkin aneh namun inilah sebenarnya yang dapat menggambarkan kesunyian itu.

Kesunyian semasa tua biasanya ada kaitan dengan perubahan-perubahan persekitaran. Selepas persaraan, rakan-rakan bahkan adakalanya ahli keluarga tidak mempunyai masa untuk mereka. Usia tua yang adakalanya dibumbui kenyanyukan dan merudumnya tahap kesihatan acap kali menyebabkan golongan tua disisihkan. 

Seringkali dalam masyarakat kita, pertemuan ahli keluarga dan kaum kerabat lazimnya akan dapat mengubati seketika rasa sunyi yang menakluki kehidupan sebagai orang tua. Jika ditanya kepada yang pakar, nasihat yang lazim ialah membantu golongan ini agar mempunyai kesibukan peribadi. Kesibukan peribadi dapat diwujudkan dengan bantuan ahli keluarga misalnya bergilir menemani atau bercerita dengan golongan tua. Ada juga pakar yang mencadangkan agar mereka ini mengambil haiwan peliharaan sebagai teman. Selain itu, ada juga cadangan supaya golongan tua ini lebih baik ditempatkan di rumah kebajikan atau rumah warga tua supaya mereka mempunyai teman yang sama baya dan lebih memahami sebagai teman.

Saya tertanya-tanya apa agaknya yang akan berlaku kepada saya apabila saya tua renta? Apakah saya akan dikelilingi oleh ahli keluarga saya? Masih adakah yang prihatin terhadap saya? Apakah ada dalam kalangan mereka yang sudi menemani saya? Apakah nanti saya pada masa itu dipedulikan? Masihkah ada yang sudi menghantar SMS? Atau apakah pada masa itu, saya akan dibiarkan meratah sepi, terpuruk dan dianggap sebagai beban? Atau, apakah pada masa itu, saya salah seorang yang berbaris di Pejabat Kebajikan memohon ihsan bulanan? Atau, apakah nanti saya dibelenggu kesunyian, sebelum mati sebagai seorang tua? Atau, apakah pada masa itu saya terlantar di Rumah Kebajikan meniti hari-hari terakhir sebelum dikunjungi Sang Pencabut Nyawa?

Warga yang dikatakan emas namun tak dihargai sebab tak menunjukkan kemilau emas.

Dua video berikut sangat menyentuh nurani kemanusiaan saya. Saya mungkin menjadi agak melankolik namun sejujurnya kepiluanlah yang menakluki perasaan saya semasa menghayati dua video ini.

Charlie Gonzalez mengatakan: "After a lifetime of working, raising families, and contributing to the success of this nation in countless other ways, senior citizens deserve to retire with dignity." Persoalannya: Apakah kita memang bersikap sedemikian? Mampukah kita membalas pengorbanan golongan warga tua kepada kita? Bagi menjawab soalan ini, cukuplah dengan melihat orang-orang yang paling dekat dengan kita: datuk, nenek, ibu dan bapa kita. Mereka pernah muda dan kemudaan itu mereka gunakan untuk memberi yang terbaik untuk kita.

Sebagai intiha bicara, melalui tulisan kecil ini, saya hanya ingin berkongsi runut kemanusiaan yang kian kabur dari hati kita; kekaburan yang terjadi tanpa kita sedari.  Kekaburan dan permasalahan hidup seringkali tanpa kita sedari menjadikan kita kurang peka kepada orang tua kita, orang yang begitu besar jasanya kepada kita. Menghayati dua video di atas, saya berasakan saya belajar sesuatu yang murni tentang pengorbanan dan kasih sayang ibu bapa.

Harap saudara dan saudara pembaca juga berperasaan demikian.

(C) WITER GUNIK

TERIMA KASIH

Holding Hands
We sit together, your hand in mine,
Time matters not, all is fine;
The simple touch of skin to skin,
Stirs a warmth that reigns within.

Hand in hand, all barriers dissolve,
Our souls merge, all cares resolve;
An energy flows from your hand to mine,
Fills my heart, soul, and mind.

Touching so close, the world fades away,
Reality dims in loves strong sway;
Words are not needed, none are said,
By just a touch, our souls are wed.

SAYA melihat gambar dan membaca sajak di atas dengan persepsi berbeza hari ini. Perbezaan itu, pada fikiran saya, ada kaitan dengan cerita seorang rakan tentang mimpinya (ah, sesekali saya tertanya sendiri, benarkah ini mimpinya?). Rakan itu memberitahu saya bahawa dia bermimpi dalam satu kenderaan dengan seseorang yang tak mampu dia lupainya (dia biarkan saya berteka-teki; menduga siapa 'seseorang' yang dimaksudkannya). Dalam mimpi itu, rakan yang tidak dapat dilupainya itu mengatakan: "Saya anggap kaujahat; kaupenakut; kaupengecut.. kerana tidak mahu melawan perasaanmu!" 

Rakan saya itu tidak menyatakan apa perasaan yang dimaksudkan dalam mimpi itu namun saya faham hal itu ada kaitan dengan perasaannya terhadap rakan dalam mimpi itu yang saya juga fahami telah membawa kesan mendalam dalam dirinya meskipun rakan saya itu dalam hidupnya seharian menampakkan diri sebagai seorang yang cool dan kononnya gembira. Sebagai rakan baiknya, saya faham kawan saya ini sekian lama berusaha 'menyembuhkan' diri dengan pelbagai kesibukan itu dan ini.

Saya melihat kegelisahan dan kekeliruan dalam diri kawan saya. Dia beberapa kali mencapai air mineral dan minum seolah-olah dia sudah bertahun tidak bertemu air. Saya tahu dia gelisah dan menyembunyikan rasa gelisah itu lewat botol mineral dan kepingan kertas bertuliskan "A Broken Hearted Haiku" tulisan Gabby R.r. Higins, USA.

Stabbed by the knife
My heart broken beyond repair
shards so sharp they bite

Forever in deep darkness
Ever since you left me all alone
Fighting for my heart

Looking for shattered shards
Pieces of heart, forever lost
But I'll try for eternity

Soul shattered with my heart
No longer anything but a body
every emotion gone

Kawan saya mengakhiri perbualan kami dengan mengatakan: "Saya okay! Saya okay!" 

Dia berjalan pergi dan kononnya bersiul gembira. Jauh dalam hati saya, saya tau dia tidak okay. Saya tahu lagu yang menjadi siulannya: 

Saya tertanya-tanya juga sama ada rakan yang kawan baik saya tidak dapat lupai itu juga sependapat.

Saya masih tertanya-tanya sama ada rakan yang kawan saya tidak dapat lupai itu faham dengan kesedihan rakan baik saya itu.

Saya masih tertanya. 

(C) WITER GUNIK